Eran las 17:34 horas de este jueves 31 de julio cuando un sismo de magnitud 4.2 se registró en la zona centro del país. Aunque este movimiento telúrico fue de baja intensidad, fue suficiente para generar un derrumbe en la mina El Teniente de Codelco, ubicada en Machalí, a 50 kilómetros de Rancagua.

El impacto ha sido profundo en la Región de Coquimbo, ya que la víctima fatal confirmada es Paulo Marín Tapia, oriundo de la localidad de Cañas Dos, en la comuna de Illapel. Padre de dos hijos y destacado futbolista amateur, su muerte ha generado gran pesar entre sus vecinos y familiares.

“Es un vecino de Cañas Dos, nacido y criado en ese sector. En búsqueda de un mejor futuro, siempre ha trabajado en distintos yacimientos mineros”, expresó el alcalde de Illapel, Denis Cortés.

Según el gerente general de la División El Teniente, Andrés Music, este sería uno de los eventos más grandes que ha tenido el yacimiento en décadas. Por su parte, el presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, indicó que el movimiento sísmico no fue natural, sino una reacción de la roca ante la actividad minera. El Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) investigará lo ocurrido.

Actualmente se reportan cinco trabajadores desaparecidos —pertenecientes a la empresa Gardilic— atrapados en el Nivel Teniente 7. La localización de los afectados ya ha sido identificada y se está llevando a cabo un operativo de rescate liderado por un equipo especializado de más de 100 personas.

El presidente Gabriel Boric suspendió su agenda en Talcahuano y envió a la ministra de Minería, Aurora Williams, al lugar para supervisar las labores. En tanto, la Fiscalía Regional de O’Higgins abrió una investigación por cuasidelito de homicidio.