Distintas autoridades participaron en la inauguración del Sitio 3 del puerto de Coquimbo, a cargo de la concesionaria Terminal Puerto Coquimbo (TPC), una de las obras más relevantes en el proyecto de expansión y modernización del terminal portuario, lo que permitirá la recalada de buques de gran envergadura, favoreciendo así el intercambio comercial.

De acuerdo a lo señalado por TPC, la construcción del Sitio 3 viene a dar respuesta a un anhelo histórico de la región: el de exportar e importar carga en contenedores a través del puerto de Coquimbo, así como también posicionarse como una alternativa ante la congestión de los puertos cercanos o en la zona central de país.

En cuanto a sus características, el proyecto de ampliación de TPC contempla una inversión de más de 120 millones de dólares, iniciativa que pretende aumentar la capacidad de transferencia desde 1,5 a 2,5 millones de toneladas al año.

En la ceremonia de inauguración estuvo presente el ministro de Transportes y Telecomunicaciones, Juan Carlos Muñoz, quien señaló que para el desarrollo portuario del país es clave contar con terminales portuarias capaces de poder atender los grandes buques que navegan por los océanos.

“En el caso del Puerto de Coquimbo, la profundidad que tenía en los sitios 1 y 2 era de máximo 9 metros, y ahora, con este tercer sitio lo que estamos consiguiendo es que se puedan atender barcos de hasta 14 metros. Un cambio muy importante, que significa que ahora se va a poder recibir barcos de mucho mayor envergadura, lo que expande la capacidad de forma sustancial”, destacó el secretario de Estado.

A su vez, Juan Donoso, gerente general de TPC, destacó el hecho de que con las nuevas obras se está pasando de 1,5 millones de toneladas de capacidad, a 2,5 millones, lo que representa a su juicio un aumento significativo. “Este puerto, sumado a la ventaja que tiene de la bahía protegida, donde tenemos un cierre por marejadas del orden del 2%, va a permitir bajar el porcentaje de utilización a menos de un 40%, lo que facilitará que las navieras puedan llegar y no tengan que esperar para mover los contenedores”, comentó.

Por su parte, Ernesto Piwonka, gerente general de la Empresa Portuaria Coquimbo (EPCO), señaló que con el crecimiento de las instalaciones se podrán recibir contenedores, situación que antes no podía suceder y que permitirá un mayor volumen de exportación e importación.

“Es un hito muy relevante para la región que permite incorporar al puerto de Coquimbo y la región, al circuito de logística de los contenedores. Hasta ahora, lamentablemente, estábamos lejos de eso, y acercarnos al anhelo que la carga que se genera en la región, sobre todo, la carga hortofrutícola, pueda salir a través de su propio puerto, es un beneficio para toda la región”, acotó.

En tanto, para el alcalde Ali Manouchehri el poder contar con una mayor capacidad de transferencia de productos es un incentivo para la actividad comercial y económica de la comuna y de la región.

En ese sentido, el edil comentó que “en Coquimbo estamos muy contentos por esta obra tan relevante e importante, que nos posiciona dentro de las comunas importantes a nivel país con una capacidad ampliada para poder recibir mayor carga, pero también una capacidad que va a permitir potenciar lo que es el área productiva de la comuna, de la región, pero también a nivel internacional”.

“Pretendemos seguir trabajando en colaboración con el puerto. Acá no sólo se beneficia el área productiva, sino que también el área importante del empleo y por supuesto que en Coquimbo tenemos la mirada puesta en el futuro y en el desarrollo que se posiciona con un hito como éste”, añadió el jefe comunal.

Por su parte, Richard Von Appen, presidente de Ultramar, grupo empresarial especializado en logística industrial y puertos, recalcó que “esto es un hito importante, para la ciudad, la región y Chile, porque las obras portuarias siempre tienen un horizonte a largo plazo y esto muestra también el compromiso que tiene el empresariado con nuestro país y la confianza que tiene respecto a su futuro”.